De Haagse Stadspartij heeft schriftelijken vragen ingediend naar aanleiding van misstanden bij verhuurbemiddelaars gericht op internationale studenten in Den Haag. De misstanden die zijn aangekaart, betreffen “Student Housing The Hague” en “Student Housing Hunter”, die beide worden beschuldigd van het rekenen van onwettige bemiddelingskosten en het overtreden van de wet door zowel de huurder als de verhuurder te vertegenwoordigen.
Read the English article: https://haagsestadspartij.nl/international-students-victims-of-rental-scams/
Het Leids Universitair Weekblad Mare publiceerde op 19 september 2024 het artikel “Huurcontract zien? Dan eerst €1200 overmaken“. In dit artikel werd onthuld dat sommige internationale studenten onder druk worden gezet om €1200 aan bemiddelingskosten te betalen voordat ze een huurcontract kunnen ontvangen, ondanks dat de Hoge Raad in 2015 heeft bepaald dat een bemiddelaar niet zowel de huurder als de verhuurder mag vertegenwoordigen.
Het college is gevraagd of zij op de hoogte zijn van deze praktijken en of zij dit als wenselijk beschouwen. De Haagse Stadspartij benadrukt dat internationale studenten extra kwetsbaar zijn voor deze misstanden doordat ze vaak afhankelijk zijn van verhuurbemiddelaars die worden aanbevolen door hun universiteit. Zo wordt “Student Housing The Hague” op de website van de Universiteit Leiden aanbevolen aan internationale studenten. “Het is onacceptabel dat internationale studenten, die al in een kwetsbare positie verkeren, worden blootgesteld aan deze praktijken. Het college moet nu handelen en deze schandalige misstanden hard aanpakken!”
Tim de Boer van de Haagse Stadspartij wijst het college op de uitspraak van de Hoge Raad dat een bemiddelaar geen belangen mag vertegenwoordigen voor zowel de huurder als de verhuurder. “We willen weten waarom deze wet niet wordt gehandhaafd in Den Haag en welke concrete stappen de gemeente gaat nemen om deze illegale praktijken keihard aan te pakken!”, aldus Tim de Boer.
Uit opgevraagde gegevens van de Kamer van Koophandel blijkt dat de eigenaar van “Student Housing The Hague” en “Student Housing Hunter” ook verantwoordelijk is voor het bedrijf “Rent Return”. Rent Return biedt diensten aan die claimen huurders te helpen bij het terugvorderen van hoge huren, illegale bemiddelingskosten en te hoge borgen. De Haagse Stadspartij vraagt zich af hoe het mogelijk is dat dezelfde persoon die verhuurders illegaal bemiddelingskosten laat betalen, vervolgens huurders ‘helpt’ met het terugvorderen van deze kosten via Rent Return. “Vindt het college het niet heel cynisch dat de verhuurder die de fout ingaat tegelijkertijd huurders ‘helpt’ met het aanpakken van foute verhuurders”, aldus Tim de Boer.
“Deze misstanden zijn afschuwelijk! Het college moet nu actie ondernemen om internationale studenten te beschermen van deze mistanden door internationale studenten voorlichting te geven over hun rechten op de huurmarkt en spreekuren te organiseren op de campussen van de Haagse Hogeschool, de Universiteit Leiden en de KABK ” zegt Fatima Faïd.
Schriftelijke vragen: Ongeldige Verhuurbemiddeling: Misstanden door Student Housing The Hague.
Indiener: Fatima Faïd, Haagse Stadspartij
Datum: 10 Oktober 2024
Aan de voorzitter van de gemeenteraad,
Op 19 September 2024 publiceerde Het Leids Universitair Weekblad “Mare” het artikel “Huurcontract zien? Dan eerst €1.200 overmaken”(zie bijlage). In dit artikel worden de misstanden rondom “Student Housing The Hague” en “Student Housing Hunter” aan het licht gebracht.
Overeenkomstig art. 30 van het Reglement van orde stelt raadslid Fatima Faïd (Haagse Stadspartij) de volgende vragen:
1. Is het college op de hoogte van de misstanden genoemd in het artikel van Mare? Zijn er meldingen over deze verhuurder bekend bij de gemeente?
De Universiteit Leiden adviseert haar internationale studenten om via hun website (zie bijlage) gebruik te maken van de diensten van “Student Housing The Hague”. Als gevolg hiervan worden internationale studenten onder druk gezet om €1.200 te betalen als bemiddelingskosten voor een kamer.
2. Vindt het college het wenselijk dat internationale studenten €1.200 moeten betalen voor bemiddelingskosten voor een kamer? Zo nee, welk bedrag is wel acceptabel voor het college?
Uit nader onderzoek en opvraging van gegevens bij de Kamer van Koophandel blijkt dat zowel “Student Housing The Hague” als “Student Housing Hunter” geregistreerd staan op naam van dezelfde eigenaar.
Daarnaast overtreden beide bedrijven de wet door zowel als bemiddelaar voor de huurder als voor de verhuurder op te treden. De Hoge Raad heeft in haar uitspraak bepaald dat een bemiddelaar wettelijk gezien niet “twee heren mag dienen” (uitspraak uit 2015).
3. Is het college op de hoogte van de uitspraak van de Hoge Raad met betrekking tot het verbod op het “dienen van twee heren”?
4. Kan het college toelichten hoe de uitspraak van de Hoge Raad in de praktijk wordt gehandhaafd?
5. In hoeverre kan er onder de vorig jaar ingevoerde wetgeving hierop worden gehandhaafd?
De Woonbond, een belangenorganisatie voor huurders en woningzoekenden, stelt dat de kans groot is dat de bemiddelingskosten illegaal zijn: “Het maakt niet uit hoe deze kosten worden genoemd; de kern is dat bemiddelingskosten alleen in rekening mogen worden gebracht wanneer de huurder expliciet opdracht tot bemiddeling heeft gegeven.”
6. Is het college het eens met de uitspraken van de Woonbond?
7. Is het college van plan om de genoemde misstanden te bespreken met de Universiteit Leiden? Zo nee, waarom niet?
8. Kan het college de Universiteit Leiden erop aanspreken dat zij een verantwoordelijkheid heeft om ervoor te zorgen dat alleen betrouwbare en legale verhuurbedrijven aan studenten worden geadviseerd?
Uit aanvullende gegevens van de Kamer van Koophandel blijkt dat de eigenaar ook het bedrijf en de website “RentReturn.nl” exploiteert. Op de website van Rent Return worden verschillende diensten aangeboden, met als belangrijkste focus het helpen van huurders om geld terug te vorderen van verhuurders zoals te hoge huren, illegale bemiddelingskosten en te hoge borgen (zie bijlage).
9. Is het college het met de Haagse Stadspartij eens dat het wel erg cynisch is dat een verhuurder die de fout ingaat tegelijkertijd huurders “helpt” met het aanpakken van foute verhuurders? Zo ja, zijn er door het college stappen te ondernemen hiertegen?
10. Kan het college toelichten hoe de gemeente toezicht houdt op bedrijven zoals “Student Housing The Hague”, “Student Housing Hunter” en “Rent Return” om ervoor te zorgen dat deze zich aan de wet houden en huurders niet benadeeld worden?
11. Zijn er plannen voor een campagne of informatievoorziening aan huurders over het herkennen van oplichting en het beschermen van hun rechten in de verhuurmarkt?
12. Kan het college spreekuren organiseren op de campussen van de Haagse Hogeschool, Universiteit Leiden en de KABK om studenten direct te helpen met hun vragen over het huren in Den Haag? Zo nee, waarom niet?
Fatima Faïd – Haagse Stadspartij
Andere artikelen over de Universiteit Leiden in Den Haag
Buitenlandse studenten uitgeknepen door DUWO en Universiteit Leiden